1、存储液压油液
      油箱须能够存放液压系统中的所有油液。液压泵从油箱抽吸油液送至系统，载能油液在系统中完成动力传递之后返回油箱。
2、散发油液热量
      液压系统中的损失和机械损失导致油液温度升高。油液从系统中带回来的热量有很大一部分靠油箱壁散发到周围空气中。这就要求油箱有足够的尺寸，尽量设置在通风良好的位置上，必要时油箱外壁要设置翅片来增加散热能力。
3、逸出空气
      液压系统低压区压力低于饱和蒸汽压、吸油管漏气或液位过低时由漩涡作用引起泵吸入空气、回油的搅动作用等都是形成气泡的原因。油液泡沫会导致恼人的噪声和损坏液压装置，尤其在液压泵中会引起气浊。未溶解的空气可在油箱中逸出，因此希望有尽可能大的油液面积，并应使油液在油箱里逗留较长时间。
4、沉淀杂质
      未被过滤器捕获的细小污染物，如磨损屑或油液老化生成物，可以沉落到油箱底部并在清洗油箱时加以清除。
5、分离水分
      由于温度变化，空气中的水蒸气在油箱内壁上凝结成水滴而落入油液中，其中只有很少数量溶解在油箱里。未溶解的水会使油液乳化变质。油箱提供油水分离的机会，使这些游离水聚积在油箱中的比较低点，以备清除。
6、安装元件
      在中小型设备的液压系统中，往往吧液压泵组和一些阀或整个液压控制装置直接安装在油箱顶端上。油箱必须制造得足够牢固以支撑这些元件。一个牢固的油箱还在降低噪声方面发挥作用。